【アメリカ】カリフォルニア大学ロサンゼルス校（University of California – Los Angeles）のマソン・マクレイ（Mason McClay、心理学博士候補）とデビッド・クレウェット（David Clewett、心理学助教授）らによる2023年11月20日の研究で、音楽が感情を操り、それがどのようにして普通の体験を記憶に残る出来事へと変えるかが明らかになりました。この研究は「Nature Communications」に掲載され、PTSDやうつ病の治療に応用できる可能性があることが示唆されています¹参考文献：Why emotions stirred by music create such powerful memories | UCLA（https://newsroom.ucla.edu/releases/emotions-stirred-by-music-create-powerful-memories）。

研究の要点と成果

1. 音楽による感情の操作：研究者たちは、音楽を使用してボランティアの感情を操作しました。彼らは、音楽によって引き起こされる感情の変化が、それ以外は中立的な経験を印象的な記憶へと変えることを発見しました。
2. 記憶の統合と分離：記憶を形成する過程で、記憶の統合（つなげる）と分離（ばらばらにする）の間での引っ張り合いがあります。この動きが個々の記憶を形成し、人々が経験に意味を見出し、情報を保持するのを助けます。
3. 感情変化による記憶の影響：感情の変化は記憶に重要な役割を果たします。ポジティブな感情の方向への変化は記憶の統合を促し、ネガティブな感情の方向への変化は新しい記憶間の精神的な距離を広げます。
4. 記憶と感情の関係：参加者は、感情の変化があった際に見たアイテムや瞬間を、特にポジティブな感情を経験している時に、よりよく覚えていました。これは、ポジティブで活気づけられた感情が、経験の異なる要素を記憶の中で融合させることを示唆しています。

治療への応用

• 音楽療法の可能性：この研究は、音楽を通じて感情を変化させることにより、特にPTSDやうつ病に苦しむ人々の記憶の問題を直接的に扱う新しい方法を提案しています。
• トラウマ記憶の再統合：クレウェットは、音楽を使ってポジティブな感情を引き出し、トラウマ記憶を「箱」に収め、再統合することで、日常生活へのネガティブな感情の影響を減らすことができると述べています。

総括

この研究は、音楽が感情に与える影響が、記憶の形成と保持にどのように重要であるかを明らかにし、トラウマやうつ病の治療に新たなアプローチを提供する可能性を示しています。音楽と感情の関係性を理解することは、記憶の形成と処理の方法を理解し、心の健康を支えるための新しい道を開くことができるでしょう。

追伸：

カリフォルニア大学ロサンゼルス校の最新研究で、サヨナラ・モンスターの取り組みの一部（音楽活用）が記憶形成に重要であるということが明らかになりました。僕はこれを２０１２年頃から自分にやっていたので、効果的であることを実感していました。だから僕が販売しているメイン教材は、全て「音楽」を取り入れていた……のです。音楽を活用するからこそ、記憶形成、記憶の変容、つまりは深い部分の認知の変容にも良い影響を出せるのです。